Parecen muy modernos y contemporáneos, prácticamente nativos digitales, pero ¿cómo te quedarías si supieras que los memes tienen más de 40 años de vida? Su origen como concepto data de 1976. Fue en este año cuando el biólogo evolutivo Richard Dawkins escribió El gen egoísta The selfish gene, el libro en el que acuñó la memética.
El experto confeccionó una teoría basándose en un símil con la evolución darwiniana. Si el gen era la unidad mínima para la biología, la transferencia de la información cultural también tendría la suya propia.
Así surgió el meme, una unidad de información residente en el cerebro y una especie de replicador en la evolución cultural humana. Un meme, según Dawkins puede ser una creencia, una idea, una moda, etc que se expande pasando de mente a mente, reproduciéndose y multiplicándose. Algo que busca el contagio y la supervivencia por puro egoísmo.
El biólogo evolutivo quería un monosílabo con una sonoridad parecida a gen gen, en inglés, y pensó que ese término era el más adecuado porque tenía ciertas reminiscencias a memoria y a mimética. Así, la pronunciación correcta de meme en inglés sería mim.
Es difícil determinar cuál fue el primer meme que se extendió por la Red. Know Your Meme es la mayor base de datos de estos fenómenos, y acostumbra a realizar un seguimiento de la evolución de cada uno de ellos, con estadísticas y un análisis pormenorizado.
Entre sus archivos más antiguos encontramos el de Star Wars Kid. A finales de 2002, el joven canadiense Ghyslain Raza tuvo la ocurrencia de grabarse a sí mismo en su garaje peleando contra hordas imaginarias con su palo de golf. En pleno éxtasis de movimientos, el adolescente no se percató de la toalla que había en el suelo que le hizo resbalar.

Fuente FCinco
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