El estudio realizado por el equipo de investigadores liderado por Zihao Ou en la Universidad de Texas en Dallas representa un avance innovador en la observación de tejidos vivos. Al aplicar un colorante alimentario común, la tartrazina (FD&C Yellow 5), se logró la transparencia óptica de los tejidos en un ratón vivo, lo que permite un análisis más detallado de estructuras internas como vasos sanguíneos y órganos.
La clave del proceso radica en la modificación del índice de refracción de los tejidos. Este índice es crucial para la transmisión de la luz a través de los tejidos, que normalmente dispersan la luz debido a sus componentes acuosos y lipídicos. La tartrazina absorbe luz en las regiones ultravioleta y azul del espectro, lo que iguala el índice de refracción del agua con el de las proteínas y grasas del tejido, permitiendo que la luz roja y naranja se transmita más eficazmente a través del mismo.
Este método ofrece un efecto de transparencia temporal y se puede revertir fácilmente, lo que lo convierte en una técnica menos invasiva y potencialmente más segura que los métodos tradicionales de limpieza de tejidos. La capacidad para observar en tiempo real procesos biológicos esenciales abre nuevas posibilidades para la investigación en biomedicina y fisiología. Los resultados de este estudio se han publicado en la revista 'Science', lo que subraya la relevancia de estos hallazgos en la comunidad científica.