**HENDERSON, Nevada, EU. (AP)** - Gardner Minshew ha sido nombrado titular de los Raiders de Las Vegas para el inicio de la temporada, según anunció el entrenador Antonio Pierce. El anuncio se produjo el domingo y Minshew superó a Aidan O’Connell para hacerse con el puesto. Pierce destacó que la experiencia de Minshew y su capacidad para manejar la ofensiva fueron factores clave en la decisión. "Algo de lo que mostró en los entrenamientos se reflejó en los partidos", comentó. "Hay muchas cosas en las que podemos mejorar, pero basándonos en lo que buscamos para el primer cuarto de la temporada, sentimos que Gardner nos da más oportunidad".
Los Raiders se enfrentarán a los 49ers de San Francisco el próximo viernes en su último partido de pretemporada, y comenzarán la campaña el 8 de septiembre ante los Chargers en Los Ángeles. Minshew, quien tuvo un desempeño sólido el año pasado llevando a los Colts de Indianapolis a los playoffs con un récord de 7-6, lanzó para 3,305 yardas y 15 touchdowns, además de nueve intercepciones. Regresó a Las Vegas firmando un contrato de dos años por $25 millones.
Por otro lado, O’Connell tuvo una marca de 5-4 en los partidos finales de su temporada de novato con los Raiders. Durante el último partido de pretemporada, Minshew completó 10 de 21 pases para 95 yardas, mientras que O’Connell completó 14 de 20 para 96 yardas, con un touchdown y una intercepción devuelta para touchdown. En un partido anterior en Minnesota, O’Connell lideró una ofensiva de 15 jugadas y 83 yardas que resultó en un gol de campo, y Minshew guió tres series que acabaron en 17 puntos.
Aunque Minshew ha sido elegido como titular, el entrenador Pierce enfatizó que no se garantiza que mantendrá el puesto durante toda la temporada. "Les dije a los dos que estuvieran listos", declaró Pierce, quien elogió el enorme potencial de O’Connell al mismo tiempo que reconoció el buen trabajo realizado por Minshew.