El 4 de marzo de 2019 marcó el inicio de una nueva fase en la guerra comercial liderada por el presidente estadounidense Donald Trump, que se dirigió principalmente contra sus socios comerciales más cercanos, Canadá y México. Las medidas proteccionistas, que incluían tarifas arancelarias del 25% sobre todas las importaciones de estos países, representaron una ruptura significativa con los principios del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), en vigor desde 1994, y que había establecido un marco de intercambio de bienes y servicios sin impuestos entre las tres naciones.
La decisión de imponer tarifas generó inquietud en Estados Unidos, especialmente en relación con el impacto que tendría en los consumidores y en la economía en general. En los mercados financieros, Wall Street reaccionó negativamente, con pronósticos pesimistas de analistas económicos respecto a las consecuencias de estas políticas comerciales. La combinación de tarifas también aplicadas a las exportaciones chinas, junto con las ya existentes, indicaba un escenario difícil para la economía de Estados Unidos, a pesar de ser la economía más grande de los tres países involucrados.
Se estimó que el efecto de estas tarifas podría elevar la inflación en Estados Unidos en aproximadamente un punto porcentual, lo que reflejaría cómo las decisiones comerciales de Trump podían tener consecuencias desproporcionadas tanto para la economía estadounidense como para las de México y Canadá. La guerra comercial, por tanto, no solo afectaba a las naciones en cuestión, sino que tenía repercusiones amplias en la economía global.