El nuevo formato de liga ha provocado sorpresas significativas en el desempeño de equipos que tradicionalmente son considerados favoritos, como el PSG y el Real Madrid. La eliminación temprana del Real Madrid, al no poder clasificar entre los ocho primeros y asegurar un pase directo a octavos, ha llevado a un enfrentamiento inesperado en esta primera ronda de eliminación directa: un derbi madrileño que en condiciones normales no se habría dado hasta etapas mucho más avanzadas del torneo.
En su encuentro, tanto el Real Madrid como el Atlético de Madrid llegan en situaciones contrastantes. Los merengues, tras su reciente derrota ante el Betis, enfrentan un momento más complicado, añadiendo la presión de la falta de continuidad en su rendimiento. Por otro lado, el Atlético de Madrid viene de una victoria significativa que les ayuda a mantenerse en la parte alta de la tabla, lo que podría darles una ventaja psicológica.
Otro punto importante es el contexto de los técnicos. Diego Simeone ha logrado mantener un invicto de 10 partidos en todas las competiciones, mientras que Carlo Ancelotti ha tenido un rendimiento más irregular, con solo una victoria en sus últimos cinco partidos en Liga. Esta situación se ve complicada aún más por la ausencia de Jude Bellingham en la ida, por acumulación de tarjetas amarillas, lo que afectará la alineación del Madrid.
En el caso del PSV, ha atravesado un periodo reciente complicado, a pesar de haber remontado ante la Juventus en los playoffs para la clasificación a octavos. Con solo una victoria en un mes, su desempeño ha sido inconsistente, lo que los lleva a enfrentar un reto significativo en la próxima etapa.
Los partidos se definirán entre el 4 y el 12 de febrero, y todos estos elementos jugarán un papel fundamental en los duelos decisivos. La dinámica de los equipos, las ausencias de jugadores y el contexto de los entrenadores, son factores a tener en cuenta para anticipar el desarrollo de estos encuentros.