El sorteo para la clasificación europea del Mundial de 2026 se llevó a cabo el 13 de diciembre en Zúrich, y se han establecido nuevas dinámicas para este proceso. Con Canadá, Estados Unidos y México como sedes, el torneo verá a 16 selecciones de la UEFA clasificarse.
Las selecciones se distribuyeron en cuatro bombos, de donde resultaron 12 grupos que pueden tener cuatro o cinco equipos. Los grupos de cinco comenzarán su fase de clasificación en marzo, mientras que los de cuatro iniciarán en septiembre. Todos los grupos culminarán en noviembre de 2025.
Los 12 campeones de grupo clasificarán automáticamente, mientras que los 12 subcampeones entrarán en una ronda de play-offs donde también participarán los cuatro mejores campeones de grupo de la UEFA Nations League 2024/25 que no hayan asegurado un puesto directo. Los 16 equipos que participen en los play-offs competirán en semifinales y finales a partido único en marzo de 2026.
Es un sistema que promete emoción y competitividad, ya que los equipos deberán dar lo mejor de sí para asegurarse su lugar en el Mundial.